側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は正常であったら前面あるいは背面から観察すると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みを伴うことはほとんど無いため早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要です。だいたい1:7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症する。

ケガをしたことで発現します。交通事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがある。この「側彎症」は、脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数です。長時間の悪い姿勢は、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する「側弯症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治していくことができるのです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体に様々な悪影響を与えます外観の問題、内臓機能への影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化したひどい側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていません。

病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。装具で曲がりが消えることは無いが、コルセットは多少は側弯症が進むのを遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の装着をやめてしまう人も数多く、現実的には、その効果を実感する方達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはない。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる角度は減ってしまいます。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には側弯症の方が沢山来られます。整体では古くから側弯症の調整を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に効果的な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺治療院かもしれません。整体の調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。