側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であったならば正面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため初期における診断は困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長期にはときどき背骨の歪みをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。だいたい1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く発症し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長する時間が多いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことにより発症します。交通事故など体に力が加わったことが要因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側彎症」は、健康に色々な影響をおよぼす。見た目上の問題、内臓機能への影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して婚姻の壁になる場合もあるそうです。

胸の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療は発見されていません。

病院で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人も多く、現実には、効果を感じる人は多くありません。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があって側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大きな手術になるため、体への影響を心配し手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が数多く来院します。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関しては効果的で大きな改善がみられることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな整体院かも！カイロプラクティックの施術で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。