「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は正常であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになっています。「側彎症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。だいたい1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

ケガをしたことで発症します。交通事故などで身体に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、体に色々な影響を及ぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、やがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合、子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状など色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」の初期や軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して保存療法をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は確立されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットは確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術になってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方は少ない。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動性は減少します。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう人達もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていません。だが、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。