側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。背骨は、正しい状態であったならば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断は難しく、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことによって発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の治療や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことができます。

背骨が湾曲する「側弯症」は、健康にさまざまな影響をおよぼします。外見上の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになることもあるみたいです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットのような装具で湾曲がなくなることはないが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術をします。このような場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の方達が多く診察に来ます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。