側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことは希で早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長期には時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能です。

脊椎が大きく湾曲する側弯症は、体に多種多様な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

背骨が横方向に曲がるだけでなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」では、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットのような装具で歪みが消えることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする外科手術が行われる。このような場合も完治することはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の調整を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないようです。しかし、一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。