側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため早期での診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた時には、すでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが早く進行することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をした為に発現します。事故などで背骨に力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この「側弯症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少ないようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の矯正や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身にいろいろな影響をおよぼします。外見上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて結婚の障害になる事もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、「側弯症」の初期や軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行う側弯症の治療法は、コルセットによる治療方法と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定が行われることが多いようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはないが、装具はある程度側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、その効果を実感する人達はごく少数です。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術をします。このような場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大変な手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側彎症」の方達が数多く来られます。カイロプラクティックは古くから側弯症の矯正を研究してきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療は確立されていません。しかし、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの調整で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。