「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正しい状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は痛みなどを伴うことはほとんど無いので早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気がつく場合が多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでが注意が必要とされます。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に進むことは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が曲がり側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る悪い姿勢では背骨や肋骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、子供に受け継がれるかもしれないと考え婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

胸部の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されていなくて早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる維持療法が行われることがおおいようです。装具で歪みがなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方達も多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もある。大変な手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう人達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は確立されていない。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺みたいな整体かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。