側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正常な状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の診断はとても困難で、ある程度成長してから気がつく事が多い。気づいた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に側弯症は発現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされます。およそ一対七の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発症します。

外傷を負ったために発症します。交通事故など体に大きな力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形する場合もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が要因で起こる側弯症は、整体の調整や普段の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が曲がる「側弯症」は、全身にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが悪化した重度の側弯症になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期発見によって保存療法をおこなうことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていません。

一般の病院で行われる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人達も数多く、現実には、効果を感じる人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を修正するする手術をします。この場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善がみられることがある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。