側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、正常な状態であったら前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはほとんど無いので発症初期における診断はとても困難で、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要のようです。

側弯症の原因は？

最近では、「側彎症」を原因別に分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は出現し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保てないことによって発現します。

ケガをしたために発現する。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る悪い姿勢は肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

脊椎が湾曲する側弯症は、身体に色々な影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていない。

医療で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることが多い。コルセットのような装具で曲がりが完治することはないが、装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう方も少なくなく、実際には、その効果を実感する人は少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をします。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の人が多数訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に効果的な治療方法は確立されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。