「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正しい状態であれば前面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく事が多い。気が付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長する時に「側彎症」は発現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女に多く発症し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発症します。

外傷を負った為に発現します。交通事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢は、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治していくことができるのです。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、全身に多種多様な影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。ひどい側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因となります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療は確立されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人達は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術をおこなう。この場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達が多く来られます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないようです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善がみられる事がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。