「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は、理想の状態であれば正面あるいは後面から見ると脊椎はまっすぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気が付いた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき背骨の歪みを確認して側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負ったことで発症する。事故などで脊椎に力が加えられたことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしない。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、健康にさまざまな影響をおよぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に曲がるだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症では、子供にも受け継がれるかもしれないと考え婚姻の障害になる場合もあるみたいです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療の方法は発見されていません。

一般医療で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完治することは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方達もいるみたいです。

骨の矯正を主とするカイロプラクティックは「側彎症」の人が多く診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の調整を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていない。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみです。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。