「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。背骨は理想の状態であったら前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつく事が多い。気付いた時には、大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長するときに「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女性に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯が早く悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

外傷を負ったために発現する。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や姿勢を正すことで治していくことができるのです。

脊椎が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

背骨が横方向に歪むだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な凝りや痛みの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では痛みや凝りが出ることは少数で、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化したひどい「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されていなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていません。

医療で行う「側彎症」の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで歪みが完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅らせるため、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方も数多く、実際には、効果を感じる方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大変な手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者が数多く来院します。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺のような整体かも！カイロプラクティックの施術で改善する「側弯症」は、「側弯症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。