「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、正しい状態であったならば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症言う。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での診断はすごく困難で、ある程度成長してから気付く場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要とされます。およそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ないようです。長期間に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢をいい姿勢でいることで治すことが可能です。

背骨が湾曲する側弯症は、身体にさまざまな悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が左右に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

一般の病院で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で曲がりが消えることはないが、装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着をやめてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が数多く来られます。整体は昔から「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療方法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側弯症」に対してはすごく効果的で大きな改善がみられる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。