「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は理想の状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は苦痛などを伴うことはほとんど無いので早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づくことが多い。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲をチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、その中でも初潮前後の女に多く出現し、細身の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると背骨の曲がりがが急速にひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発症します。

怪我をしたことで発症する。交通事故など脊椎に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が歪む側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます見た目上の問題、運動機能への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横に歪むだけじゃなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていない。

病院でされる側弯症の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることが多い。コルセットで曲がりが完全になくなることはないが、コルセットはある程度側弯症が進むのを遅らせるため、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、その効果を感じる人達は少数です。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することはありません。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人達もいらっしゃいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が沢山来院します。整体では古くから「側弯症」の矯正を研究してきた歴史があります。しかし、今でも全ての側弯症に特に効果的な治療は確立されていないみたいです。だが、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみです。側弯症が治るなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮したうえであれば整体の治療を試してみるのは良いことだと思います。