「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。脊椎は正常な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはあまりないため初期における発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気づいた頃には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。「側弯症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に「側彎症」は出現し、多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。だいたい1:7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女性に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発現する。

外傷を負ったために発症します。交通事故など脊椎に力が加わったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が歪み側弯症になります。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあったりします。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数です。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな影響をおよぼします。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

背骨が側方に彎曲するだけじゃなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の障害になる場合もあるようです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は確立されていなくて早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療の方法は発見されていません。

医療でされる側弯症の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定がおこなわれることが多い。コルセットで湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達は少数です。また長期装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を治療するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは「側弯症」の方達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に特に有効な治療は発見されていない。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善がみられることがあるようです。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。