側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、理想の状態であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんど無いため初期における発見は難しく、ある程度成長してしまってから気がつくことが多い。気が付いた時には、すでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに「側彎症」は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女性に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保てないことで発現します。

ケガをしたことで発現します。事故など背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この「側彎症」は、背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正すことで治すことができます。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの痛みや不快な症状。

脊椎が側方に歪むだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出てくる。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与える事もある重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になることもあるそうです。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することで様々な影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療法は確立されていないようです。

一般医療で行われる側弯症の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることがおおい。装具で曲がりが完全に完治することはないが、コルセットは多少は側弯症の進行を遅らせる為、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中で辞めてしまう方達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人達は多くありません。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする手術をします。このような場合も完治することはない。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大きな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方がたくさん来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療法は発見されていないのが現状です。しかし、一部の「側彎症」に対しては効果的で改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。