側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いため発症早期の発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く事が多い。気付いた頃には、すでに大きく曲がってきていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の曲がりを確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。だいたい1対7の割合で女子に多く、とくに初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の歪みがが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発現します。

外傷を負ったことにより発現する。事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少数みたいです。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が湾曲する側弯症は、全身に多種多様な影響を及ぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなった重度の「側弯症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで曲がりが消えることは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症が進むのを遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動性は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の方達がたくさん来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかし、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療法は見つかっていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善がみられることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件がそろった「側弯症」のみです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。