側弯症は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。脊椎は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびています。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまり無いので早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気づいた頃には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲をチェックして「側彎症」になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が注意が必要です。だいたい1:7の割合で女性に多く中でも初潮前後の女子に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが早く進むことは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをしたことによって発症する。交通事故など体に力がかかったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形はしないようです。姿勢が原因で発症する「側弯症」は、整体の治療や生活の中の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が歪む側弯症は、全身に色々な影響をおよぼします。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。ひどい側弯症は、子供に遺伝するかもしれないと心配して婚姻の壁になることもあります。

肺への圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などの様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側弯症」にとても有効な予防の方法や治療法は確立されていない。

一般医療で行われる側弯症の治療は、コルセットによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療はとても根気がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正するする手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が沢山来られます。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は発見されていない。しかし、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を受けてみるのはいいと思います。