側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐにのびています。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことはあまりないので初期における診断はとても難しく、ある程度大きくなってから気づく事が多い。気付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。およそ1:7の割合で女に多く中でも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急にひどくなることはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発症します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この「側彎症」は、脊椎の変形をともなうことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢は背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、全身に色々な影響を及ぼします。外観の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような不快な症状や痛みなど。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、脊椎自体がねじれながら左右に歪むためだんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外見に影響する。このような脊椎や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。ひどい側弯症は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになることもあります。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い側弯症では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療でされる「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定がおこなわれることが多いようです。コルセットで歪みが消えることはありませんが、装具は多少は側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう方も数多く、現実的には、その効果を感じる方はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を修正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。手術による側弯症の治療の後は、背骨の動く角度は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいらっしゃいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の患者がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の施術を経験してきた歴史があります。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、あたかも「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。