「側彎症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は、苦痛などを伴うことはあまりないので早期の診断は困難で、ある程度大きくなってから気づく場合が多い。気が付いた時には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

最近では、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生が注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、そのうちでも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故など身体に力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる悪い姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が曲がる側弯症は、全身にさまざまな影響を及ぼす。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が左右に彎曲するだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背中側に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心理的に悪影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もある。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかけるために、痛みや凝りの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早期発見によって非観血的治療を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

医療で行う側弯症の治療は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法が行われることが多い。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、装具は確実に側弯症の悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、コルセットの着用をやめてしまう方も多く、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする手術をします。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動ける範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいらっしゃいます。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人達が多数来院します。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの治療法で治る側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が完治するなどと気軽に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。