「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は理想的な状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐに伸びています。しかし、横に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまり無いので発症早期の診断は困難で、ある程度成長してしまってから気付く事が多いようです。気づいた時には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、細身の中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると背骨の曲がりがが急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保つことのできないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで背骨に力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがあります。この側弯症は背骨の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、肋骨や脊椎が変形することもありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことができるのです。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身にいろいろな影響を与えます外観の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が大きく減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な凝りや痛みの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療の方法は確立されていない。

一般医療でされる「側弯症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲がなくなることはありませんが、装具は少しは側弯症が進むのを遅らせる為、手術になってもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、効果を感じる方は少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を修正するする手術をします。このような場合も完治することはありません。手術による「側弯症」の治療後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、体への影響を心配し手術をためらう方もいるようです。

骨格矯正を専門とする整体には「側弯症」の患者がたくさん来られます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の調整で治る側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであれば整体の施術をを受けてみるのは良いことだと思います。