「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から観察すると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまりないので初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときは時々脊椎の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要のようです。

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が特に注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、その中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことで発現する。

怪我をしたことにより発現する。交通事故など身体に力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が湾曲し側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は脊椎の脊椎の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る悪い姿勢は、背骨や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことができます。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にいろいろな影響をあたえます。外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に歪むだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背中側に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。ひどい側弯症の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の妨げになる事もあるようです。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側弯症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療法は発見されていません。

病院でされる「側弯症」の治療法は、コルセットによる治療方法と手術による治療法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完全になくなることはありませんが、装具は少しは進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人も多く、現実には、効果を感じる方達は多くありません。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正する手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大がかりな手術になるので、身体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の方達が多く診察に来ます。整体は昔から側弯症の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療は確立されていないようです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺整体かもしれません。整体の治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件が合った「側弯症」のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の治療を受けてみるのはいいと思います。