側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、理想の状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横方向に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことは稀なため発症初期における発見はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に側弯症は出現し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生がとくに注意が必要とされます。おおよそ1対7の割合で女性に多くその中でも初経前後の女子に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことによって発現する。

ケガをしたために発現します。交通事故など脊椎に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が湾曲し「側弯症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期にわたる悪い姿勢は、肋骨や背骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が要因で起こる「側彎症」は、整体の矯正や普段の姿勢を正すことで治していくことが可能です。

背骨が湾曲する「側彎症」は、体にいろいろな悪影響をおよぼします。外観の問題、運動機能への影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状。

背骨が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。これらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神的影響を与えることもある。重度の側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の妨げになる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのいろいろな痛みや凝りの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、多くの場合痛みや凝りが出るのは湾曲がひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかってなくて早目に発見して非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていません。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定が行われることがおおい。装具で曲がりが完治することはありませんが、装具はある程度進行を遅くするため、手術となってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を感じる人は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を矯正する外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大きな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう人もいるみたいです。

背骨の矯正を専門とする整体には側弯症の方達が沢山訪れます。整体では昔から側弯症の矯正を経験してきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は見つかっていません。しかし、一部の「側弯症」に対してはとても効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、あたかも「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。整体の治療法で治る「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えた上であれば整体の治療を試してみるのはいいと思います。