「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、正常であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはあまり無いため早期の発見はとても困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多いようです。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々背骨の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、下記のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、おおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く出現し、細身の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると側弯が早く進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症する。

ケガをしたことで発症します。事故などで身体に力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって脊椎が湾曲し側弯症になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長時間の悪い姿勢は背骨や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日頃の姿勢を正していることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側彎症」は、身体に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。ひどい側弯症では、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるようです。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になる。急性の痛みや慢性の症状などの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側弯症」の初期や軽い「側彎症」では痛みや凝りが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が悪化した重度の側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットはある程度側弯症の進行を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方も少なくなく、現実的には、その効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の動く範囲は減少します。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の方達が沢山来院します。整体は古くから側弯症の治療を経験してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療法は確立されていないのが現実です。しかし、ある一部の側弯症に対してはすごく効果的で改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾症専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の施術で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであれば整体の治療を受けてみるのはいいと思います。