側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想的な状態であったら前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みなどを伴うことはあまり無いため発症初期における診断はすごく困難で、ある程度大きくなってから気づく事が多いようです。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の湾曲を確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要です。およそ1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に悪化することは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することのできないことで発症します。

ケガをしたことで発現する。事故などで背骨に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり側弯症になります。

日常の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間にわたる良くない姿勢では背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側彎症」は、整体の調整や生活の中の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

背骨が歪む「側彎症」は、体に多種多様な影響を与えます外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛み。

脊椎が側方に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出る。このような背骨や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に悪影響を与える事もあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の妨げになる事もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し様々な影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、「側弯症」のなり初めや軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが大きくなった重度の側弯症になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで湾曲が完治することはないが、コルセットは少しは悪化を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も多く、現実には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は減ってしまいます。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への影響を心配して手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とする整体には「側弯症」の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は確立されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で治る「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側彎症」のみ。「側弯症」が治るなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。