「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐにのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は苦痛などを伴うことはあまりないので初期における発見はとても難しく、ある程度成長してから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確かめることが必要なんです。

今は、側弯症を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は発症し、多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までの間が特に注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女子に多く、とくに初経前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持できないことで発現する。

ケガをしたことにより発現する。事故などで体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって脊椎が歪み「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この側弯症は、脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正すことで治していくことができます。

脊椎が大きく曲がる側弯症は、身体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、代謝機能の悪影響、肩こりや腰痛などのような痛みや不快な症状。

背骨が横方向に曲がるだけではなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになることもある。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の原因となる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは多くなく、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防法や治療法は発見されていないようです。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう人も多く、実際には、効果を実感する方達はわずかです。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」の装具での治療はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をします。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、背骨の可動域は減ります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し手術をためらう人達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体には「側彎症」の方達が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての側弯症に特に効果的な治療法は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善がみられる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺整体院かも！整体の調整で改善する「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみなんです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのは良いことだと思います。