側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正しい状態であったら正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんどないため発症初期における発見は困難で、ある程度成長してから気づくことが多い。気付いた頃には、大きく歪んできている事もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長期に「側彎症」は発現し、その多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女子に多く、とくに初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなる。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをしたことによって発症する。事故などで体に力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって脊椎が曲がり「側弯症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、体にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけじゃなく、脊椎自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。これらの身体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあるようです。ひどい「側弯症」の場合には、子供に遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられている為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、「側彎症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防の方法や治療の方法は発見されていないようです。

医療でされる「側彎症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は確実に悪化を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、その効果を実感する方はごく少数です。また長い間装着することが重要であるが「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を矯正するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療後は、背骨の可動性は減ってしまいます。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大変な手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいらっしゃいます。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は「側弯症」の方達が多数来られます。整体では昔から側弯症の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今現在全ての「側弯症」に有効な治療法は見つかっていないのが現実です。しかし、ある一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かも！整体の矯正で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。