側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気づく事が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

今は、「側弯症」を原因別に分けるようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要です。おおよそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係無いようです。身体の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進むことはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発症する。

ケガをした為に発現する。事故などで体に大きな力がかかったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり側弯症に発展します。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や普段の姿勢をいい姿勢でいることで治していくことができるようです。

背骨が湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような不快な症状や痛みなど…。

背骨が横に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの色々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化したひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術による治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定法が行われることが多いようです。装具で湾曲が完全に完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術をすることになったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を実感する方達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症の装具での治療法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の可動域は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

背骨、骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方達が多数来られます。整体では昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史がある。しかし、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は、詐欺みたいな整体院かもしれません。整体の治療法で改善する「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。