側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったならば前面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見はすごく難しく、ある程度大きくなってから気付く事が多い。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

最近では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には、下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに「側弯症」は発現し、その多くが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。だいたい一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になると背骨の湾曲がが急速に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

外傷を負ったために発現する。事故などで脊椎に大きな力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症に発展します。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少ないようです。長時間の歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で起こる「側弯症」は、整体の治療や日頃の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけじゃなく、脊椎自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出る。このような背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もあるようです。ひどい側弯症の場合、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査が行われており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

医療で行われる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具による固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで曲がりが完治することはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方も多く、実際には、効果を感じる方はわずかです。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を矯正するする外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいるようです。

背骨の矯正を専門とする整体は側弯症の人達が数多く診察に来ます。整体では昔から「側弯症」の調整を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に効果的な治療は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で改善が見られる事があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺のような整体院かもしれません。整体の施術で治る「側彎症」は、側弯症全ての一部のある条件が合った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。