カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより生み出された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国のアメリカや、イギリス、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉骨格系の障害を扱う背骨ヘルスケアの専門職として法制化されている国もあります。
WHO世界保健機関の定義では、「筋骨格系の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防する専門家であります。

治療法として手によって行われる脊椎矯正もしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、いろいろな団体や教育機関で異なるケースも多いようです。
また、痛みの原因が脊椎などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)だと考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手や器具によって正しい位置に調整することで痛みやシビレを治療するうことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考えている人もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（背骨矯正術）とは背骨と神経系疾患に特化した医術とされています。
カイロプラクティック治療者は薬物、手術療法はしなくて、カイロプラクティック・オリジナルの矯正方法を施術の主な手段とし検査、診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の診断知識を有し、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活の指導も行っている。
カイロプラクティック Chiropractic の名称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos（技）を合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（脊椎の亜脱臼）の調整のにアジャストと呼ばれている施術を使用することに由来する。
世界保健機関(WHO)では、カイロプラクティック（背骨矯正療法）を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティック(Chiropractic) は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
アメリカの治療師ダニエル・デビッド・パーマー が創られた。
病変は神経系の機能障害で発症するという哲学に基づき、身体、主に椎骨の関節の調整によって神経の機能の回復をしようとする施術法なのです。
19 世紀末米国で創られた神経機能障害に行う治療です。
背骨の歪（ズレ）みを矯正、神経機能を改善させ、各組織や器官の異常を改善する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を診断、治療、予防をする専門家であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（調整）を含む手技を特徴として、特に脊椎の少しのズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…、骨のゆがみ、特に脊椎（背骨）の歪みを手技や器具によって治すことで神経の機能の作用を改善する治療法です。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その働きが良くなれば自然と人間は症状の減少とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における脊椎ヘルスケアの専門家。
神経系、骨格系の機能や能力、健康そして日常生活の質を高める能力を有する。
最近のリサーチおよび臨床経験に基づいて、主に脊椎と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
徒手矯正、運動、患者の教育などを含み、主に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門職。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）ではまず病歴を訊き取り、姿勢の分析など各種検査を行っていきます。
身体のバランスを総合的に判断して治療手法を構成して、症状や個人差に応じた手技のカイロ・テクニックを用います。