カイロプラクティック(Chiropractic) とは、1895年米国の「パーマー」によって開発された治療法です。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する造られた言葉。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、EU諸国などの一部の国（約40カ国）はおもに筋・骨格系の障害を取り扱う筋肉・骨格ヘルスケアの専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防をする専門職である。

治療として手による関節アジャストメントもしくは背骨マニピュレーションを特徴として、特に椎骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック Chiropractic の定義は、いろいろな団体や教育機関によって違っている場合も多いようです。
疾病の原因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)にあると考え、そしてそのズレ(サブラクセーション)を手技や矯正器具で正しい位置に調整することで痛みや痺れを治療するうことが「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 だと思っている人達がいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック Chiropractic では筋・骨格系と神経系の症状に専門化した施術法と定義されている。
カイロプラクティック施術者は薬品、手術療法はせずに、独自のテクニックを施術方法の主な方法とし検査/診断と施術を行っている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する幅の広い診断知識を持ち、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活習慣の指導も行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の名称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos（技）を組み合わせた造語です。
このことは、前述のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の施術のに「アジャストメント」と呼ばれる手技療法を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック Chiropractic を代替医療として位置づけしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家パーマー が発明された。
病態は神経の機能の障害で発症するという考えに基づき、体、特に背骨の関節の調整により神経系の機能の回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀米国にて創始した神経機能障害に行う治療方法です。
骨格の歪（ズレ）みを整え、神経の機能を正常化させ、組織や各器官の不調を治療する。
カイロプラクティック（背骨矯正術）は背骨の障害とそれが及ぼす体への作用を診断、治療、予防をする専門家であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手治療を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
簡単に言えば…骨のゆがみ、特に背骨のズレを手や矯正器具によって治すことで神経機能の作用を改善する治療方法です。
すなわち人の肉体を主にコントロールするのは脳と脊髄繋がる神経であり、その神経の働きがよくなれば自然に身体は痛み・痺れの治癒とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中における背骨健康管理のプロフェッショナルです。
神経系、骨格系の機能・能力、健康そして生活の質を向上させる機能を有する。
最近のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視し検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家です。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、既往歴を訊き取り、姿勢チェックなど各種検査を行っていきます。
そして脊椎の不整列を統合的に判断して施術手順を構成して様態や体の特徴に応じた施術のテクニックを用います。