側弯症は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想的な状態であったら前面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気がつく事が多い。気が付いた頃には、大きく歪んできている場合もあり、成長期にはときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。側弯症には、下記のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯症が急に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことで発現する。事故など脊椎に力がかかったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

日常の生活で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は、背骨の変形をともなうことは少ないようです。長時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形する場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体に様々な悪影響をおよぼします。見た目上の問題、身体活動への影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が横に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど容姿に影響が出たりする。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるひどい側弯症は、子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあるそうです。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは多くなく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは歪みがひどくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査が行われていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていないようです。

一般医療で行われる「側弯症」の治療は、コルセットによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具などによる固定法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が消えることはありませんが、コルセットは確実に進行を遅くするため、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はとても忍耐がいるものになります。

50度以上と認定されるとスクリューやロッドを挿入して脊椎を修正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の患者がたくさん来院します。整体では昔から側弯症の施術を考えてきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に有効な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！整体の調整で良くなる「側弯症」は、側弯症全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。側弯症が完治するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の施術をを試してみるのはいいと思います。