「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から観察すると脊椎はまっすぐのびています。しかし、側方（横方向）に彎曲したり、脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはあまり無いため早期診断はすごく難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた時には、大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要のようです。

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発症し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間が特に注意が必要です。およそ1:7の割合で女性に多く中でも初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保持することができないことで発現する。

ケガをした為に発現する。交通事故など脊椎に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数のようです。長期に渡る歪んだ姿勢では肋骨や背骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないようです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、健康に多種多様な影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩凝りみたいな不快な症状や痛みなど…。

脊椎が側方に彎曲するだけじゃなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、やがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外見に影響が出たりする。それらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与える場合もあるようです。ひどい「側弯症」では、子供にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの要因になります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防の方法や治療の方法は確立されていないようです。

一般の病院でされる「側弯症」の治療法は、装具などによる治療法と手術をする治療方法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術となってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう方も多く、現実には、その効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術をおこなう。この場合も完治することは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体には「側彎症」の方が沢山訪れます。整体では古くから側弯症の施術を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての側弯症に有効な治療方法は見つかっていない。しかし、一部の側弯症に対してはとても効果的で改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺まがいの整体かも！整体の治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えたうえであれば整体の矯正をを試してみるのはいいと思います。