いっぱんに、この状況すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状態を、ぎっくり腰の通称で言います。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰にいきなり疼痛が発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発生要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷の要因を断定できることは数少ない。また近頃では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防対策としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともある程度有効です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIなどの診断を受けても原因は不明と診断される事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に対してはMRIとレントゲンを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの診断をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける場合も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する場合がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してすごく効果的なことが多いが時々医療事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人達もいることでしょう。整体で行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般に背骨の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた背骨を施術します。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰部に激痛を発することがある。この場合整体は凄く効果を発揮する。脊椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを整えることで、激痛が瞬時によくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッっとするような強い治療をする治療院に通うのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して過激な施術をおこないひどくなる場合があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も強烈な施術をおこなうことはないのです。