いっぱんに、この状態は、重量のある荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる状況を「」の通称をもっていいます。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが発現する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、稀にスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できる場合は少ない。最近では、要因を特定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすく、そんな環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法です。できるならば、常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということがおおいみたいです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外におおく、それらの原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が痛みを軽くするには適しているみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こります。

少し動くだけでも激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。腰部に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいることでしょう。整体でおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どのようなものでしょうか？整体は、骨をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。優しくズレた脊椎や骨盤を整えます。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがあるようです。この場合整体はすごく効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することで、激痛があっという間になくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対しボキボキするような強い矯正をする整体に通うのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性腰痛に対し過激な矯正を行い悪化する場合があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強い治療をおこなうことはありえません。