「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常であったら正面あるいは後面から観察すると背骨は真っ直ぐにのびている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いので発症早期の診断はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く事が多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでがとくに注意が必要。おおよそ1:7の割合で女性に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ない。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期が多いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。事故など体に大きな力が加わったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の習慣で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は脊椎の骨の変形をともなうことは少数のようです。長い時間の良くない姿勢は肋骨や脊椎が変形させていくこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や姿勢をいい姿勢でいることで治していくことが可能です。

脊椎が曲がる「側彎症」は、健康に多種多様な悪影響を与えます見た目上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩凝りなどみたいな痛みや不快な症状など…。

背骨が横に歪むだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むためじょじょに肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与える事もあるようです。ひどい「側彎症」の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の障害になる場合もあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫し影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の痛みや慢性の症状などの色々な痛みや凝りの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりがひどくなった重度の側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防方法は分かっておらず早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療法は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは多少は悪化を遅くする為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用を途中で辞めてしまう方も数多く、実際には、その効果を実感する方は多くありません。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする手術が行われますあ。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とする整体は側弯症の人達がたくさん来院します。整体では古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は見つかっていない。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で大きな改善がみられる場合があるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かも！整体の矯正で良くなる「側弯症」は、「側弯症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。側弯症が治るなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。