「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり背骨がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は痛みを伴うことはあまり無いので初期における診断はすごく難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多いようです。気づいた時には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々背骨の湾曲を確認して「側弯症」なっているかを確認することが必要なんです。

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側弯症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが注意が必要。およそ1:7の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く発現し、瘦せ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期になってくると側弯が急速に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保てないことで発症します。

外傷を負ったことにより発症します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が曲がり「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の背骨の変形を伴うことは少ない。長期にわたる歪んだ姿勢では、脊椎や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことが可能になります。

脊椎が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体機能への悪影響、肩凝りや腰痛などの痛みや不快な症状。

背骨が横方向に歪むだけではなく、骨自体がねじれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が現れる。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと疑い結婚の壁になる事もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負担をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかっておらず、早期発見によって非観血的治療をおこなうことに利点があるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は発見されていない。

医療で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはありませんが、装具はある程度側弯症の進行を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を辞めてしまう人も多く、実際には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療はとても根気がいるものになります。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入し背骨を調整するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は少なくなります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体は側弯症の方が数多く来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側弯症」に有効な治療は確立されていない。だが、ある一部の側弯症に関してはとても効果的で大きな改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かも！整体の矯正で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみなんです。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えたうえであれば整体の手技をを試してみるのは良いことだと思います。