「側弯症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症のように言われています。脊椎は正しい状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びています。しかし、側方に彎曲したり、背骨が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んできている事もあり、成長が続いているときは時々背骨の曲がりを確認して「側弯症」なっているかを確かめることが必要です。

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要とされます。おおよそ1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女に多く発現し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたために発現します。交通事故など背骨に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあります。この側弯症は、脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では、肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしないみたいです。姿勢が原因で発生する「側彎症」は、整体の調整や姿勢を良いしせいでいることで治すことができます。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体に多種多様な悪影響を与えます外観の問題、運動機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が現れる。これらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が左右不均等となり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのさまざまな凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は発見されていない。

病院で行われる側弯症の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定がおこなわれることがおおい。装具で湾曲が完全に完治することは無いが、コルセットは少しは進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう方達も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする外科手術を行う。このような場合も完治することはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

骨の矯正を専門とする整体は「側彎症」の人達が沢山診察に来ます。整体では昔から側弯症の調整を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療は確立されていない。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる場合があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで「側彎症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような治療院かもしれません。整体の治療で治る「側弯症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみです。側弯症が完治するなどと簡単に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであれば整体の矯正をを受けてみるのはいいと思います。