「側弯症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、正常であったら正面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に彎曲したり、脊椎が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は痛みを伴うことは希で発症初期における発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく曲がってきている場合もあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて「側彎症」なっているかを確かめることが必要なんです。

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に「側彎症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学3年生くらいが注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女に多くとくに初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯が早くひどくなることは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症します。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで脊椎に力が加わったことが原因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が湾曲し「側弯症」になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少数みたいです。長時間の歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の治療や普段の姿勢を良いしせいでいることで治していくことが可能になります。

背骨が曲がる「側弯症」は、体にいろいろな影響を及ぼします。外観の問題、身体活動への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど見た目に影響が出る。それらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。ひどい「側弯症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の障害になる場合もある。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側彎症」では、痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化した重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていない。

一般の病院でされる「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅らせるため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、コルセットの装着を途中でやめてしまう方達も数多く、実際には、効果を実感する方達は少数です。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動性は減ります。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨の矯正を主とする整体は「側彎症」の患者が沢山来られます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史がある。しかし、今でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は確立されていないようです。しかし、一部の「側彎症」に対してはすごく効果的で大きな改善が見られる事があります。注意したほうがいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺のような整体院かもしれません。整体の治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が良くなるなどと気軽に言う治療院に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、整体の手技をを受けてみるのは良いことだと思います。