日本語一般には、この状況すなわち、重い物を運搬しようとした時などに急に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発症する病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、まれにスプラング・バックでも同種の症状を発する。発症要因も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を断定できることは少ない。近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがある程度効果的である。

一般の病院で行われる検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事が多いようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は分からないと判断される事が以外におおく、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどで検査しても解らないということになります。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、動かず安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動ける事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいです。

痛みが強いとき、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに劇的に効くことが多いかわりにときどき事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはとても有効な対処法の一つです。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで患部の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるでしょう。整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どのようなものでしょうか？整体は、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一回の治療で治った」のような話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療はしません。優しくズレた骨格を修正します。わずかな脊椎の歪みでも腰部に激痛を発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを修正することで、疼痛が瞬間的になくなることがある。ただ、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な修正をする整体にいくのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な矯正を行い悪くなることがあります。良い整体は、急性腰痛に対しどんな場合も過激な矯正をおこなうことはありえません。