「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は理想の状態であれば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方（横方向）に曲がったり脊椎がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。「側彎症」は、痛みなどを伴うことは稀なため発症早期の診断は困難で、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」なっているかを確認することが必要です。

近頃では、「側弯症」を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない側弯症の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいまでが特に注意が必要。だいたい一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群みたいな遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保つことのできないことによって発現します。

怪我をした為に発症します。事故などで背骨に力が加わったことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になります。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあるのです。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の調整や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる「側彎症」は、体に多種多様な悪影響をおよぼす。外見上の問題、身体活動への影響、腰痛や肩こりみたいな不快な症状や痛みなど。

背骨が横に曲がるだけでなく、骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が突出するなど外見に影響する。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、子供に受け継がれるかもしれないと疑い結婚の障害になる事もあるそうです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の症状などのさまざまな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなりはじめや軽い側弯症では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具などによる治療方法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることがおおいようです。コルセットのような装具で歪みが完治することはありませんが、装具は確実に進行を遅らせるため、手術するにしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の着用をやめてしまう人も多く、現実には、効果を実感する人はわずかです。また長い間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする外科手術が行われる。この場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、側弯症の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大変な手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう人もいるみたいです。

脊椎・骨盤の矯正を主とする整体には「側弯症」の患者が数多く来院します。整体は昔から側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側弯症」に特に効果的な治療法は確立されていないようです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」などと、まるで「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの治療院かもしれません。整体の治療で治る「側彎症」は、「側彎症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えたうえであれば整体の施術をを試してみるのはいいと思います。