「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、正常であったならば前面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐのびている。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、苦痛などを伴うことは希で発症初期における発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく事が多い。気づいた時には、大きく曲がってきている場合もあり、成長期には時々脊椎の曲がりをチェックして側弯症になっていないかを確かめることが必要です。

側弯症になる原因は？

最近では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに側弯症は発症し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要とされる。およそ一対七の割合で女性に多くその中でも初潮前後の女性に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残っている成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により理想の姿勢を保つことのできないことで発現する。

怪我をしたことで発症します。事故など体に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがある。この「側弯症」は脊椎の背骨の変形を伴うことは少ないみたいです。長期に渡る歪んだ姿勢は肋骨や脊椎が変形させていく場合もありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が要因で発症する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が湾曲する側弯症は、健康に様々な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に歪むだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など心に影響を与えることもあります。ひどい側弯症の場合には、子孫にも受け継がれるかもしれないと疑い結婚の壁になることもあるそうです。

肺への圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで影響が出る。側弯症がが70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の症状など様々な凝りや痛みの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出るのは湾曲がひどくなった重度の「側彎症」になってからなんです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防の方法や治療は確立されていないようです。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることが多いようです。装具で歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の進行を遅くする為、手術となったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を感じる人達はごく少数です。また長い間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく根気が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を矯正する外科手術を行う。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側弯症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方達がたくさん来院します。カイロプラクティックでは古くから側弯症の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての「側彎症」に特に有効な治療は発見されていないのが現実です。しかし、一部の側弯症に限ってはすごく効果的で改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの施術で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件が整った「側彎症」のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に行くのは考えた方がいいかもしれません。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。