一般には、この状態は、重量物を持ち上げようとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る病で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」のように損傷事由を特定できることは少ない。最近では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。可能なら普段から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ有効です。

一般に行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいようです。「ぎっくり腰」は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と判断される場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷却しても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いかわりにしばしば事故も発生しています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても有効な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を矯正します。微妙な背骨や骨盤の異常でも腰周辺に痛みを発することがあるようです。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することによって、痛みが一瞬でよくなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な調整をする所にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術を行い悪くなる場合があるのです。いいカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどんな場合も強い治療を行うことはない。