いっぱんに、この状態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。医学的に「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の症状を発症する。発症要因もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛が起こるのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物などを持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に起こりやすく、そんな状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそこそこ効果的です。

一般の病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIなどの画像診断を受けても原因は不明と診断される事がおおく、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける場合も多くあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなる場合がおおくて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているようですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処の一つになります。患部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体でされているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して体を整える治療です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える治療は行いません。優しく歪んだ椎骨を矯正します。わずかな背骨の歪みでも腰辺りに激痛を発することがあります。この場合整体は凄く効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを整えることによって、痛みが一瞬で消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な治療をする整体に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術をして悪化する事があります。いい整体では、急性腰痛に対してどんなときも強い治療を行うことはないのです。