「側弯症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われます。背骨は理想の状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言います。「側弯症」は、痛みを伴うことはあまりないので発症早期での発見はすごく難しく、ある程度成長してから気づくことが多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめています。成長期に「側弯症」は出現し、おおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。およそ1対7の割合で女性に多くとくに初潮前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ないようです。脊椎の発育や成長が止まるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなります。

胸郭不全症候群などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持できないことで発症します。

外傷を負ったことによって発症します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症によって背骨が曲がり「側彎症」に発展します。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、背骨の骨の変形は少数のようです。長時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしません。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や日頃の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側弯症」は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

背骨が左右に曲がるだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により羞恥心や劣等感など精神に影響を与えることもあります。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて結婚の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりもかかる負担が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の症状などの色々な凝りや痛みの要因にになりますが、側弯症のなりはじめや軽い「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、多くの場合凝りや痛みが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからのようです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの骨格の治療を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行われる側弯症の治療方法は、装具などによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による維持療法がおこなわれることが多い。装具で歪みが完全になくなる（完治する）ことは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症が進むのを遅くするため、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人達も多く、現実的には、効果を実感する方はごく少数です。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」のコルセットでの治療法はすごく忍耐がいるものになる。

50度以上と診断されると、ロッドやスクリューを挿入して背骨を修正するする手術をおこなう。このような場合も完治することはない。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し手術をためらう方もいるみたいです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックには「側彎症」の人が多く来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の矯正を経験してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての「側彎症」に特に効果的な治療法は発見されていません。しかし、一部の「側弯症」に関してはとても効果的で大きな改善がみられる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺治療院かもしれません。カイロプラクティックの施術で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が合った「側弯症」のみなんです。側弯症が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。