いっぱんに、この状態は、重い物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が発症して立っていることさえできなくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが走る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような痛みを発する。発生要因も様々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できることは数少ない。また最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような状況におちいらないように予防を講じるのもひとつの方法になります。可能なら普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにすることがそれなりに効果的です。

一般の病院で行われる検査は、主にMRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという事がおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断される場合が多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになります。「ぎっくり腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるようです。

突然起こるぎっくり腰の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々炎症が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても痛みが極度に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽くするにはいいようです。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いかわりにしばしば事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを修正して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような大きな力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を調整します。微妙な脊椎の異常でも腰部に痛みを発症することがあります。この場合カイロプラクティックはすごく効果を発揮します。腰椎のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを整えることによって、疼痛が一瞬で消失することがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な治療をするカイロプラクティックに行くのは注意が必要です。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し強い矯正をおこない悪化することがあるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも強烈な修正を行うことはありません。