「側弯症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。脊椎は、正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症と呼ぶ。側弯症は痛みなどを伴うことはあまり無いので早期の発見は困難で、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多いようです。気が付いた頃には、すでに大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを調べて「側弯症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症の原因？

近頃では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に出現することから小学4年生くらいから中学校3年生が特に注意が必要です。だいたい一対七の割合で女性に多く中でも初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると背骨の曲がりがが急に進むことはなくなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持することができないことによって発現する。

外傷を負ったことによって発現する。事故など脊椎に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み側弯症になっていきます。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあります。この「側彎症」は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の良くない姿勢では、肋骨や背骨が変形する事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で出現する側弯症は、整体の治療や姿勢をいい姿勢でいることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、全身に多種多様な悪影響をおよぼす。見た目上の問題、運動機能への悪影響、肩こりや腰痛みたいな痛みや不快な症状など。

背骨が横に歪むだけではなく、背骨自体がねじれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が出たりする。これらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。ひどい「側彎症」は、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の壁になることもあるようです。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因となります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の痛みや慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは湾曲が大きくなったひどい「側彎症」になってからみたいです。

日本では、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目になりました。予防の方法はわかってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具などによる固定が行われることが多い。コルセットで歪みが完全に完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることができる。しかし、コルセットなどの装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を辞めてしまう方も数多く、現実には、その効果を感じる方達はわずかです。また長期装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術が行われますあ。この場合も完全に治ることは無い。外科手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の稼働できる角度は減少します。また、「側弯症」の曲がりに伴い、肋骨の変形がありその肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるので、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいます。

脊椎・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達が沢山来院します。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の施術を経験してきた歴史があります。しかし、いまだに全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体院かもしれません。カイロプラクティックの治療法で改善する側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。