カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、1895年アメリカのパーマーにより生みだされた手技療法。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発祥国アメリカや、イギリス、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)においておもに背骨の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉系、骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門家である。

治療法として手によって行われる背骨矯正あるいは脊椎マニピュレーションを特徴とし椎骨のわずかの歪みに注目している」。
カイロプラクティックの定義は、いろいろな協会や教育機関によって異なる時も多いようです。
痛みの要因が背骨などの骨の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその歪み(サブラクセーション)を手・矯正器具で正しい位置に矯正することで痛みや痺れを治療するうことがカイロプラクティック 「Chiropractic」 と考える方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は、筋・骨格系と神経系疾患に特化した医術とされている。
カイロプラクティック施術者は薬剤治療/手術療法はすることなしに、独自の矯正方法を治療法の主な方法として、検査、診断と治療をしている。
カイロプラクターは様々な分野の知識を持ち、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎指圧療法）の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語です。
これは上記のサブラクセーション（背骨の少しの歪み）の矯正のに「アジャストメント」という施術を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」以外にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師D.D.パーマー が生み出された。
疾患は神経の障害によって起るとの考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正で神経の機能回復を目的とした施術なのです。
19 世紀に米国にて創始された神経機能障害に対する施術法です。
背骨の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
カイロプラクティック（背骨矯正法）は、筋肉、骨格の障害とそれが及ぼす肉体への影響を診断、治療、予防する専門職であり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含めた手技療法を特徴として、主にサブラクセーション（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
簡単に言えば…骨格の歪み、特に背骨の歪みを手や特殊な矯正ベッドによって整復することによって神経機能の作用を回復する施術方法です。
人間の体を主に制御するのは脳に繋がる神経線維で、その働きがよくなれば自ら身体は痛みやシビレの軽快とともに健康的になると考えている訳です。
健康管理システムの中の背骨健康管理の専門職。
神経系や骨格系の機能・能力、健康そして日常生活の質を向上させる機能を有する。
最新のリサーチと臨床経験に基づき、特に背骨（脊椎）と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的なアプローチをする。
手技、体操、患者教育などを含みながら、特に脊椎アジャストメントを行う訓練を受けた専門家です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic はまず病歴を聞き取り、姿勢チェックなど各検査をします。
そして体のバランスを全体的に診断して治療の方法を構成、病状や個人差に合わせた矯正のカイロプラクティック・テクニックを利用します。