一般にこの状態、重い物を運ぼうとした時に急に強い腰痛が発生して立っていることさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が発生する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の症状を発症する。発生要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。最近では、要因を断定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように気を付けることや重い物はなるべく運ばずに済むように物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そのような環境にならないように予防を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば普段から軽度の運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効である。

一般の病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をする場合もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということがおおいようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われることが多く、それらの原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々にひどくなる場合が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つです。腰に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の矯正は、どのようなものでしょうか？整体というと関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰る時には痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一回の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を整えます。わずかな背骨の歪みでも腰に痛みを発症することがあるようです。これらの場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節の歪みを治療することで、痛みがすぐに良くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキッってしてしまうような過激な施術をする整体に行くのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を受けて悪くなることがあります。いい整体では、急性の腰痛に対してどのような時も過激な施術をおこなうことはありません。