カイロプラクティックは1895年米国（アメリカ）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療法です。
カイロプラクティックの名前は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけています。
発祥国米国や、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉・骨格の障害を扱う筋・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されています。
WHO世界保健機関の定義では「筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす健康への影響を診断・治療・予防する専門職であります。

治療としては、手による脊椎矯正あるいは骨格マニピュレーションを特徴とし特に椎骨の歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（脊椎矯正法）の定義は、いろいろな団体や学校によって異なる時も多くみられます。
痛みの要因が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な亜脱臼(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具で正す位置に矯正することで痛みを治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と思っている方もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正法）は筋骨格系と神経系の症状に特化した施術とされています。
カイロプラクティック施術者は薬物治療・手術療法はすることなく、オリジナルの手技テクニックを施術の主な方法とし、検査と診断と治療をしている。
カイロプラクターは肉体に関する広範囲の知識を持ち、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活の指導も行っています。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の名前はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技術」を合わせた造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しの歪み）の治療の為にアジャストメントと呼ばれる施術方法をすることに由来する。
WHO世界保健機関では、カイロプラクティック 「Chiropractic」 を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティックは、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック 「Chiropractic」 の他にもオステオパシー (Osteopathy)やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が体系づけられた。
病変は神経系の機能の障害から発現するという考えに基づき、体、主に背骨の関節の矯正で神経の機能の回復をしようとする施術です。
19 世紀末米国（アメリカ）にて発明された神経機能に対する施術。
脊椎（椎骨）の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、各組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は背骨・骨盤の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防するスペシャリストであり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む徒手治療を特色とし、主に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に背骨（椎骨）の異常を手技によって改善することで神経機能の作用を治す治療法です。
ですから人間の体をコントロールするのは脳・脊髄繋がる神経系であり、その働きが良くなれば自然に人は病気の回復とともに健康的になるという訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系、骨格系の機能・能力、健康全般そして生活の質を高める能力を有している。
最近の研究および臨床に基づき、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手方法をします。
徒手矯正、運動、患者教育など含みながら、主に脊椎アジャストメントを執り行う教育を受けた専門職。
カイロプラクティックは、既往歴を聞き取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行います。
そして体の不整列を統合的に判断して施術の方法を組立、様態や個人差に適合した治療のテクニックを使います。